O índice de desenvolvimento humano da ONU mede a expectativa de vida, a alfabetização, a educação e a renda per capita dos países. O ranking do Oriente Médio e Norte da África seria o seguinte (note que acrescentei EUA, Brasil e Argentina como referência), baseado nos números de 2008 - os de 2009 serão publicados daqui dois meses
ESTADOS UNIDOS 15
1. Israel (24 geral)
2. Kuwait (29 geral)
3. Chipre (30 geral)
4. Emirados Árabes Unidos (31 geral)
5. Bahrein (32 geral)
6. Qatar (34 geral)
ARGENTINA 46
7. Líbia (52 geral)
8. Arábia Saudita (55 geral)
BRASIL 70
9. Turquia (76 geral)
10. Líbano (78 geral)
11. Irã (84 geral)
12. Jordânia (90 geral)
13. Tunísia (95 geral)
14. Argélia (100 geral)
15. Síria (105 geral)
16. Territórios Palestinos (106 geral)
17. Egito (116 geral)
18. Marrocos (127 geral)
19. Iêmen (138 geral)
20. Sudão (146 geral)
a) Conforme esperado, Israel está em primeiro lugar, com os países pequenos do golfo Pérsico bem próximos. O Chipre grego-ortodoxo também se posicionou bem, mas, se incluíssem a parte turca, o cenário seria diferente.
b) A Líbia surpreende ao ter um lugar à frente de grandes economias como o Brasil e a Turquia. Pode-se usar o argumento do petróleo, mas a Arábia Saudita tem mais ainda e ficou atrás.
c) Os turcos, como os brasileiros, não estão à frente de países menos desenvolvidos por causa da elevada desigualdade social
d) O Líbano, que superou guerras e ocupações, mantém uma colocação razoável, mas bem distante de sua imagem de país mais ocidentalizado de toda a região. Beirute pode ser mais sofisticada do que qualquer capital do Golfo ou de Israel, mas ainda possui um índice de desenvolvimento humano inferior
e) Enquanto se preocupa em desenvolver um programa nuclear, o governo do Irã parece se esquecer de investir na sua população. Apesar de todo o petróleo, os iranianos sequer conseguiram ficar entre os dez primeiros da região
f) A Jordânia, tão elogiada no Ocidente, está em um medíocre 12o lugar. Uma situação não muito melhor do que a Argélia, que passou por uma guerra civil. Parece que o rei Abdullah não faz um trabalho tão bom
g) O regime de Hosni Mubarak fechou a sua fronteira com Gaza para impedir a entrada de palestinos. Curiosamente, eles iriam de uma região com maior desenvolvimento humano para outra pior. Os egípcios ficaram atrás dos palestinos
h) O Marrocos, com todas as suas atrações turísticas e um dos destinos preferidos ao lado do Egito, está em uma vergonhosa 127o colocação, colocando a monarquia mediterrânea mais próxima dos vizinhos da África do que dos árabes
i) O Sudão, com seu genocídio, e o Yemen, onde praticamente inexiste Estado, estão nas últimas colocações
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